Генеральная Ассамблея ООН 20 декабря 2006 г. постановила провозгласить 2011 год Международным годом лесов.

Генеральная Ассамблея ООН постановила провозгласить 2011 год Международным годом лесов (резолюция 61/193), «признавая, что леса и устойчивое ведение лесного хозяйства могут внести существенный вклад в устойчивое развитие, искоренение нищеты и достижение согласованных на международном уровне целей в области развития, в том числе сформулированных в Декларации тысячелетия». Генеральная Ассамблея обратилась с просьбой к секретариату Форума Организации Объединенных Наций по лесам при Департаменте по экономическим и социальным вопросам выступить в роли координатора проведения года в сотрудничестве с правительствами, международными региональными и субрегиональными организациями и процессами, Совместным партнерством по лесам, а также соответствующими основными группами стран.

Ассамблея предложила Продовольственной и сельскохозяйственной Организации Объединенных Наций (ФАО) как председателю Совместного партнерства по лесам оказывать содействие в проведении Международного года лесов. Она рекомендовала добровольным партнерствам, объединяющим государства-члены, международные организации и основные группы, поощрять и пропагандировать деятельность, связанную с Годом, на местном и национальном уровнях, в том числе путем создания национальных комитетов или назначения координаторов в своих странах.

Международный год леса, 2011 год, предоставляет уникальную возможность для привлечения внимания общественности к проблемам, характерным для лесов многих стран. Международный год дает возможность объединить имеющийся опыт и создать стимул для более активного участия общественности по всему миру в деятельности, связанной с лесами.

Несмотря на то, что проведение Года – акция глобального масштаба, многие мероприятия по этому случаю будут проходить на национальном и региональном уровнях. Во многих странах разработаны планы действий по празднованию Года лесов. Кроме того, уполномоченным органом ООН был разработан специальный логотип международного года лесов, который призван представить тему «Значение лесов для людей», особо выделив центральную роль человека в обеспечении рационального использования лесов, сохранения и устойчивого развития мировых лесных ресурсов. Элементы дизайна символически изображают некоторые из многочисленных аспектов ценности лесов, а также необходимость всеобъемлющего подхода: леса дают человеку кров и служат средой обитания для животного и растительного мира; представляют собой источник продовольствия, лекарственных средств и питьевой воды, а также играют жизненно важную роль в поддержании стабильности глобального климата и окружающей среды. Все эти элементы в совокупности подчеркивают идею о том, что леса абсолютно необходимы для выживания и обеспечения жизнедеятельности людей на планете — всех ее семи миллиардов обитателей. Логотип Международного года лесов, 2011 год («Лес 2011»), будет представлен на шести официальных языках Организации Объединенных Наций: английском, арабском, испанском, китайском, русском и французском.

2 февраля 2011 г. в Нью-Йорке, США в рамках проведения 9-го Форума по лесам ООН (ФЛООН) состоялась церемония открытия Международного года лесов. Помощник Генерального директора, возглавляющий Департамент лесного хозяйства ФАО Эдуардо Рохас в своем выступлении на церемонии открытия отметил, что «во время Международного года лесов необходимо еще раз подчеркнуть тесную взаимосвязь между лесом и человеком, а также те выгоды, которые люди смогут извлечь из лесов, если местное население будет участвовать в управлении лесами с помощью устойчивых и инновационных методов».

На открытии Форума выступил заместитель руководителя Рослесхоза А.В. Панфилов, который кратко проинформировал участников о мероприятиях, планирующихся к проведению в России в рамках празднования Международного года лесов. Он отметил, что в этой связи Правительством Российской Федерации было принято специальное распоряжение и утвержден План проведения в России Международного года лесов. В докладе также отмечалось, что для России, обладающей пятой частью всех мировых лесных запасов, «год лесов» должен стать особенным. Идеи провозглашенного Международного года лесов – рациональное использование леса, привлечение внимания общества к имеющимся в данной сфере проблемам – для России абсолютно актуальны.

Признавая необходимость поощрения практики рационального использования всех видов лесов на всех уровнях, Генеральная Ассамблея ООН дала следующие основные рекомендации:

• призвать государства-члены ООН содействовать повышению осведомленности о проблемах и успешных примерах деятельности, связанных с рациональным использованием лесов на национальном уровне;
• предложить государствам-членам ООН создать национальные координационные комитеты или назначить координаторов, которые занимались бы вопросами оказания содействия и координацией деятельности и инициатив, касающихся Международного года лесов, 2011 год, на местном и национальном уровнях;
• призвать правительства, соответствующие региональные и международные организации и основные группы оказывать поддержку деятельности, связанной с проведением Года, в частности посредством добровольных взносов, и увязать свою соответствующую деятельность с проведением Года;
• содействовать тому, чтобы проведение Года рассматривалось не как изолированное событие, а как часть непрерывного процесса информационно-пропагандистской деятельности и партнерства для повышения уровня осведомленности общественности и обеспечения перехода на систему рационального использования лесов на всех уровнях.